Das im Frühjahr 1942 errichtete Lager war ausschließlich für den Massenmord an Juden bestimmt. Das Lager war in drei Bereiche unterteilt: Verwaltungs-, Aufnahme- und Tötungsbereich. Im Tötungsbereich befanden sich Gaskammern, in denen die Opfer mit Kohlenmonoxidgas ermordet wurden.

Von Mai 1942 bis Herbst 1943 deportierten deutsche SS- und Polizeibeamte Juden nach Sobibor, vor allem aus den Ghettos des Distrikts Lublin, aber auch aus den von Deutschland besetzten Gebieten der Sowjetunion, aus Deutschland, Österreich, der Slowakei, Böhmen und Mähren, den Niederlanden und Frankreich. Mindestens 167.000 Menschen wurden in Sobibor ermordet, was es zu einem der tödlichsten Vernichtungslager machte.

Zum Personal von Sobibor gehörten etwa 50 deutsche und österreichische Mitarbeiter, von denen die meisten zuvor im Rahmen des "Euthanasie"-Programms T4 gearbeitet hatten. Der erste Kommandant des Lagers war der österreichische Polizist Franz Stangl, der im August 1942 von Franz Reichleitner abgelöst wurde.

Der Aufstand von Sobibor am 14. Oktober 1943 war ein bedeutender Akt des Widerstands. Jüdische Häftlinge, darunter auch Kriegsgefangene der Roten Armee, planten und führten den Aufstand durch und töteten 11 deutsche Mitarbeiter und einige von Trawniki ausgebildete Wachleute. Etwa 300 Häftlingen gelang der Ausbruch aus dem Lager, obwohl viele von ihnen wieder eingefangen oder in der Folgezeit getötet wurden. Etwa 50 Ausbrecher überlebten den Krieg.

Nach dem Aufstand demontierte die SS die Tötungsanstalt und erschoss die verbliebenen jüdischen Häftlinge. Das Gelände wurde umgepflügt und mit einem Kiefernwald bepflanzt, um die Spuren des Massenmords zu verwischen.

Heute erinnert die Gedenkstätte und das Museum Sobibor auf dem Gelände des ehemaligen Vernichtungslagers an die dort begangenen Grausamkeiten. Die Gedenkstätte umfasst einen rekonstruierten Abschnitt der Bahngleise und des Bahnsteigs, der die letzte Fahrt der Opfer nach Sobibor symbolisiert. Ein Weg führt die Besucher durch den Wald zum Standort der ehemaligen Gaskammern, der durch einen Gedenkstein gekennzeichnet ist. Das Museum beherbergt Ausstellungen, die die Geschichte des Lagers, das Leben der Opfer und die Ereignisse des Aufstands beschreiben. Es zeigt auch Artefakte, die vor Ort gefunden wurden, persönliche Zeugnisse und historische Dokumentationen.