Denkmal

Die Amerikanische Verteidigungslinie bei Champs und Longchamps

Belgien

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Während der Ardennenoffensive wurden die Dörfer Champs und Longchamps vom 502nd Parachute Infantry Regiment (PIR) der 101st Airborne Division der Vereinigten Staaten verteidigt. Unter dem Kommando von Oberstleutnant Steve Chappuis trafen die Fallschirmjäger des 502. PIR am 19. Dezember 1944 in der Gegend ein.

Das Hauptquartier des 502. PIR befand sich in Rolley Château, in einem kleinen Wald östlich des Dorfes. Das Regiment wurde vom 327th Glider Infantry Regiment (GIR) auf der linken Seite und dem 506th PIR auf der rechten Seite unterstützt.

Am ersten Weihnachtstag 1944 versuchten die deutschen Truppen, die Luftlande-Stellungen in Richtung Bastogne zu durchbrechen. Begleitet von Panzern griffen Teile der 15. Panzergrenadier und der 26. Volksgrenadier Division an.

Trotz mehrstündiger heftiger Kämpfe in der Nähe von Champs und auf der Straße zwischen Champs und Hemroulle schlugen die amerikanischen Streitkräfte den Angriff der deutschen Armee zurück.

In der Dorfschule von Champs wurde später eine Nachricht eines deutschen Offiziers entdeckt. Mit Kreide an die Tafel geschrieben, gab sie ein bewegendes Zeugnis vom Schrecken der Kämpfe am Rande von Bastogne:

"Möge die Welt nie wieder eine solche Weihnachtsnacht erleben!
Nichts ist schlimmer, als weit weg von Mutter, Frau und Kindern erschossen zu werden.
Gehört es zur Menschlichkeit, einen Sohn von seiner Mutter, einen Mann von seiner Frau, einen Vater von seinen Kindern weg zu nehmen?
Das Leben ist uns gegeben, um einander zu lieben und füreinander zu sorgen.
Aus den Trümmern, dem Blut und dem Tod möge eine brüderliche Welt geboren werden."

[Unterschrieben] Ein deutscher Offizier.

Heute erinnert ein Denkmal in Champs an die Ereignisse, die während der Ardennenoffensive im Dorf stattfanden. Ein weiteres Denkmal, das insbesondere dem Einsatz der 502nd PIR gewidmet ist, befindet sich in Longchamps. 

Adresse

6688, Bertogne, Belgium