Als die Soldaten der Fort Garry Horses die niederländischen Sinterklaas-Tradition kennenlernten, wussten sie sofort, dass sie ein großes Fest für die Kinder der Dörfer Balgoij und Nederasselt organisieren wollten. Die Soldaten waren bereits seit November 1944 hier stationiert und hatten viel Gastfreundschaft von den Einwohnern erfahren. Capt. „Sandy“ McPherson wurde der Sinterklaas (Nikolaus) und Van Davies und Howard Smith dessen Begleiter, die Pieten. Leider war der Schimmel krank, so dass sie auf einem farbigen Pferd kommen mussten, was bei den Kindern für einige Verwirrung sorgte.

Zu Beginn des Tages waren die Kinder eher zurückhaltend und kamen in Zweier- und Dreiergruppen, aber schließlich verbreitete sich die Nachricht in den Dörfern, so dass am Ende des Tages fast 200 Kinder gekommen waren, um Sinterklaas zu sehen.

Außerdem wurden Geschenke an die Kinder verteilt: Es handelte sich um Spenden der Soldaten oder um von ihnen selbst hergestellte Geschenke, die schön verpackt waren. Kein Kind sollte an diesem Tag mit leeren Händen nach Hause gehen. Zum Glück gab es für jedes Kind genug Geschenke.

Fort Garry Horses

Die Fort Garry Horses gehörten zur 2. kanadischen Panzerbrigade und waren seit November 1941 in Europa stationiert. Am 6. Juni 1944 nahmen sie am D-Day und der Landung in der Normandie teil und waren ab November 1944 in der Nähe von Nijmegen stationiert, wo sie den Winter 1944/45 verbrachten.