Die Operation Market Garden der Alliierten im September 1944 hatte das Ziel, mehrere Brücken in den Niederlanden einzunehmen und einen raschen Vorstoß ins Innerste von Deutschland zu ermöglichen. Der Bunker im Valkhofpark war Teil der deutschen Stellungen zur Verteidigung der strategisch äußerst wichtigen Waalbrücke in Nimwegen.

Operation Market Garden war auf die Eroberung von Brücken ausgelegt. Zu diesem Zweck wurden 35.000 alliierte Fallschirmjäger über den Niederlanden abgesetzt. Die Luftlandetruppen sollten die Brücken einnehmen und diese halten, bis die Bodentruppen zu ihnen stoßen würden. Die deutschen Truppen wurden von Market Garden absolut überrascht, erholten sich aber schnell und lieferten sich heftige Gefechte. In Nimwegen konzentrierte sich die deutsche Verteidigung auf den Valkhofpark, welcher den Vormarsch zur Waalbrücke blockierte.

Der Bunker im Valkhofpark gehört zu einer Reihe von drei Bunkern in der Nähe der Brücke in Nimwegen. Diese Bunker hatte man 1943 zur Deckung der Brücke gebaut. Die Bunker waren über ein System von Schützengräben miteinander verbunden und wurden während der Operation Market Garden von der Waffen-SS bemannt. Es gelang der Waffen-SS, mehrere Angriffe der Alliierten abzuwehren, bis die Brücke am 20. September 1944 endgültig erobert wurde.

Heute gibt es nur noch den Bunker im Valkhofpark. Die beiden anderen wurden 1947 und 1984 gesprengt. Möglicherweise waren sie aufgrund einer aktiveren Beteiligung an den Kämpfen zu stark beschädigt. Im September 2016 machte die Stiftung Valkhofbunker den noch existierenden Bunker der Öffentlichkeit zugänglich. Im Bunker befindet sich eine Ausstellung, die die Geschichte der Befreiung von Nimwegen und der Kämpfe um die Waalbrücken wiedergibt. Der Bunker ist im Sommer jedes zweite Wochenende geöffnet.