Die Gedenkstätte Mauthausen in Österreich markiert das Gelände des ehemaligen Konzentrationslagers Mauthausen, eines der brutalsten Lager des NS-Konzentrationslagersystems. Das 1938 errichtete Lager war ursprünglich für politische Gefangene gedacht, wurde aber später auf Kriegsgefangene, Juden und andere vom NS-Regime verfolgte Gruppen ausgeweitet. Der Hauptzweck des Lagers war die Zwangsarbeit, wobei die Häftlinge im Granitsteinbruch des Lagers und in verschiedenen Außenlagern brutalen Bedingungen ausgesetzt waren. Die harte Arbeit in Verbindung mit unzureichender Ernährung, medizinischer Versorgung und grassierenden Krankheiten führte zum Tod vieler Häftlinge. Das Lager wurde auch zum Schauplatz von medizinischen Experimenten und Massenexekutionen.

Als das Ende des Zweiten Weltkriegs näher rückte, wurde Mauthausen zum Ziel von Evakuierungstransporten aus anderen Lagern, was zu einer starken Überbelegung und einer weiteren Verschlechterung der Bedingungen führte. In den letzten Monaten vor der Befreiung herrschten im Lager Chaos, Massensterben und ein erheblicher Anstieg der Zahl der Häftlinge, darunter auch solche aus Auschwitz-Birkenau, Groß Rosen, Sachsenhausen, Ravensbrück und Mittelbau-Dora. Die Überbelegung und die Nahrungsmittelknappheit führten allein im April 1945 zu über 11.000 Todesfällen. Im April 1945, als die alliierten Streitkräfte vorrückten, begann die SS, Beweise für ihre Verbrechen zu vernichten, indem sie Anlagen zur Massentötung abbaute und Häftlinge ermordete, die gegen sie aussagen könnten. Die Konzentrationslager Mauthausen und Gusen wurden am 5. und 6. Mai 1945 von Einheiten der US-Armee befreit, wobei etwa 40.000 Häftlinge in Freiheit kamen. Trotz der Befreiung starben in den folgenden Wochen und Monaten Tausende von Häftlingen aufgrund ihres geschwächten Zustands.

Nach der Befreiung sammelte ein War Crimes Investigating Team Beweise für die Verfolgung der Täter. Der größte Prozess wegen der in Mauthausen begangenen Verbrechen fand von März bis Mai 1946 in Dachau statt und endete mit der Verurteilung von 61 Angeklagten. In den folgenden Prozessen wurden die Urteile gemildert, und viele Täter kamen Anfang der 1950er Jahre auf Bewährung frei. In Österreich, West- und Ostdeutschland wurden die Prozesse bis in die 1990er Jahre fortgesetzt, was zu mehreren Verurteilungen im Zusammenhang mit dem KZ-Komplex Mauthausen/Gusen führte.