Die Struktur von Plaszow zeichnete sich durch die Aufteilung in verschiedene Funktionsbereiche aus, darunter Baracken, Fabriken und getrennte Bereiche für Männer und Frauen. Das Lager war berüchtigt für seine harten Bedingungen, unter denen Tausende von Insassen, vor allem Juden und polnische Arbeiter, unbarmherzig arbeiten mussten, unmenschlich behandelt und hingerichtet wurden. Die Zahl der Häftlinge erreichte 1944 mit über 20.000, die unter extremer Entbehrung und Gewalt leiden mussten, ihren Höhepunkt.

Die meisten Lagerwächter waren ukrainische Hilfspolizisten, die aus sowjetischen Soldaten in deutschen Kriegsgefangenenlagern ausgewählt und im so genannten Trawniki-Ausbildungslager in Lublin ausgebildet wurden.

Ein bemerkenswerter Aspekt der Geschichte von Plaszow ist Oskar Schindler, ein deutscher Industrieller, der in der Nähe des Lagers eine Emaillewarenfabrik gründete. Schindlers Bemühungen, seine jüdischen Arbeiter vor den Schrecken von Plaszow und der späteren Deportation in die Vernichtungslager zu schützen, retteten mehr als tausend Menschen das Leben - eine Geschichte, die im Film "Schindlers Liste" berühmt geworden ist.

Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs begann die SS mit der Auflösung von Plaszow, verlegte die Häftlinge in andere Lager und versuchte, die Spuren der begangenen Gräueltaten zu verwischen. Die Schließung des Lagers wurde durch die Evakuierung der verbliebenen Häftlinge nach Auschwitz markiert, was den Bemühungen der Nazis entsprach, ihre Verbrechen zu vertuschen.

Die Gedenkstätte beherbergt derzeit eine Freiluftausstellung mit neunzehn Tafeln, die Archivfotos, Fragmente von Häftlingsberichten und kurze historische Berichte zeigen. Es wurden ehrgeizige Pläne zur weiteren Entwicklung des Geländes in Angriff genommen, darunter ein Gedenkpfad, zwei Dauerausstellungen in einem neuen Gedenkstättengebäude und das historische Grey House. Die Bauarbeiten sind im Gange, und das gesamte Projekt soll bis 2025 abgeschlossen sein.