An dieser Stelle befand sich 1944 eine Schiffsbrücke. Seit Anfang des 17. Jahrhunderts war dies die einzige feste Verbindung zwischen Arnheim und dem Südufer des Rheins. Nach der Eröffnung der Straßenbrücke 1935 blieb die Schiffsbrücke erhalten und war auch während der Besatzungszeit eine wichtige Verbindung zum Südufer, da die Straßenbrücke im Mai 1940 zerstört und erst 1943 wieder aufgebaut wurde.

Für die Operation Market Garden hatten die Alliierten drei Brücken in der Umgebung als Ziel identifiziert: die Eisenbahnbrücke bei Oosterbeek, die Straßenbrücke in Arnheim (heute: John Frostbrug) und die Schiffsbrücke. Die Eroberung der Schiffsbrücke wurde einer B-Kompanie unter Major Crawley des 2. Britischen Fallschirmjägerbataillons von Oberstleutnant Frost übertragen.

Nach der Landung auf der Renkumer Heide marschiert Crawleys Einheit mit dem Rest des 2. Bataillons und anderen Einheiten über Oosterbeek-Laag in Richtung Arnheim. Direkt hinter der Eisenbahnüberführung kommt es zu einem Gefecht mit den Deutschen, die aus Richtung Arnheim kommen und teilweise auf der Höhe am Bahnhof Oosterbeek-Laag ihre Stellung eingenommen haben. Die B-Kompanie wird in die Kämpfe verwickelt und erleidet einige Verluste.

Wegen des langen Vormarsches und der Kämpfe am Bahnhof Oosterbeek-Laag, trifft die B-Kompanie erst nach Einbruch der Dunkelheit in Arnheim ein und bahnt sich in der Finsternis einen Weg zur Schiffsbrücke. Erst nach 2 Uhr morgens kommen sie an und besetzen Gebäude östlich der Brücke (dort, wo sich heute die Auffahrt der Nelson Mandela-Brücke befindet). Dort angekommen, treffen sie auf eine Reihe britischer Ingenieure, die bereits festgestellt hatten, dass die Deutschen den Mittelteil der Schiffsbrücke entfernt und am Südufer festgemacht hatten. Sie suchen nach Booten, mit denen Sie das Wasser überqueren können. Die Suche bleibt jedoch erfolglos. Die wenigen Boote, die sie finden, erweisen sich als undicht 

Da sich die Schiffsbrücke für die Briten nun als unbrauchbar erweist und sie dort nicht viel tun können, ziehen Crawleys Gruppe und die britischen Ingenieure am nächsten Morgen weiter zur Straßenbrücke, um die Gruppe von Oberstleutnant Frost zu verstärken. Die Schiffsbrücke wird während der Schlacht um Arnheim keine Rolle mehr spielen.