Ada Buffulini wurde am 28. September 1912 in Triest in einer wohlhabenden Familie geboren. Im Jahr 1930 zog sie nach Mailand, um an der Universität Medizin zu studieren. Hier kam Ada mit dem Leben in der Großstadt in Berührung und engagierte sich in der antifaschistischen Bewegung.

Im Jahr 1943 lernte Ada Lelio Basso, den Sekretär der Sozialistischen Partei, kennen und engagierte sich fortan aktiv in der Politik und im Antifaschismus. Ihre Aktivitäten fanden hauptsächlich im universitären Umfeld statt. Sie verteilte Flugblätter, übersetzte Dokumente und nahm an Versammlungen teil. Außerdem gab sie eine sozialistische Untergrundzeitung für Frauen heraus.

Im November 1943 wurde sie gezwungen, unterzutauchen: "Von da an hatte ich kein Zuhause, keine Verwandten, keine Arbeit; ich hatte nicht einmal mehr einen Namen [...] So begann diese schreckliche und großartige Zeit, die manchmal wie ein Alptraum, manchmal wie ein Epos prachtvoll war; diese Zeit, in der alles vergessen war, alles, was mein Leben bis dahin ausgemacht hatte, um sich nur an eines zu erinnern, an die politische Leidenschaft, für die ich lebte und von der ich wusste, dass ich jeden Tag sterben konnte".

Am 4. Juli 1944 wurde sie von den Faschisten gefasst und in das Gefängnis San Vittore in Mailand gebracht. Am 7. September 1944 wurde sie zusammen mit anderen Gefangenen in das Nazilager in Bozen deportiert. Unter ihnen war auch Carlo Venegoni, ein kommunistischer Führer, den Ada nach dem Krieg heiraten sollte. Politische Gefangene wurden durch Overalls mit einem roten Dreieck und aufgenähten Häftlingsnummern gekennzeichnet. Ada erhielt so die Nummer 3795.

Da sie Ärztin war und Deutsch sprach, wurde Ada der Lagerkrankenstation zugeteilt. Im Lager selbst konnte sie ihre Widerstandsaktivitäten fortsetzen. Sie koordinierte den Widerstand im Lager, hielt Kontakt zu einer Gruppe außerhalb des Lagers, die die Häftlinge unterstützte, hielt Kontakt zu ihren Familien und organisierte manchmal die Flucht.

Die SS-Wachen vermuteten, dass Ada eine Rolle in der Widerstandsbewegung im Lager spielte, und sperrten sie von Februar 1945 bis zur Befreiung des Lagers in einen Zellenblock.

Nach dem Krieg kehrte sie nach Mailand zurück, wo sie ihr politisches Engagement in den Reihen der Kommunistischen Partei fortsetzte und sich als Mitglied der Associazione Nazionale Ex Deportati Politici Dai Campi Nazisti (Nationale Vereinigung ehemaliger politischer Deportierter aus den Nazilagern) dem Gedenken an den Widerstand im Lager Bozen widmete.