Venant du Valenciennois, elles se regroupent sous le couvert de la forêt de Mormal puis reprennent la route vers l’est. L’arrivée du VIIe Corps coupe leur retraite. Le dimanche 3 septembre à l’aube, les colonnes allemandes en marche s’étirent sur plusieurs kilomètres, depuis Malplaquet jusqu’à Bois Bourdon.

En fin de matinée, un embouteillage se forme au centre de Goegnies-Chaussée. Une première attaque aérienne le frappe. Le pire est à venir. En milieu d’après-midi, les P-47 « Thunderbolt » (redoutables avions américains d’attaque au sol) reviennent, mitraillent et bombardent la concentration de véhicules à l’arrêt.

C’est un carnage de voitures et camions incendiés, de chevaux massacrés à même les charrettes et de soldats allemands terrés dans les fossés. Les habitations ne sont pas épargnées et c’est une désolation que les avions laissent derrière eux.