Le port d'Augusta est devenu une importante place forte au XVIe siècle.

Le régime fasciste a amélioré la place forte en construisant un hangar pour les dirigeables, un port pour les hydravions et un barrage. À partir de 1934, la marine y établit une base navale pour patrouiller en Méditerranée et, à partir de 1938, l'école de formation des lieutenants commandants.

En septembre 1941, la Piazza Militare Marittima est créée, confiée d'abord à Luigi Notarbartolo puis, à partir du 8 juin 1943, à l'amiral Priamo Leonardi, dont le chef d'état-major est le capitaine de frégate Luigi Gasparrini.

Bien que lourdement bombardée le 13 mai 1943, la base reste la principale fortification de l'île. Le 12 juillet 1943, à 10 h 35, le destroyer britannique Exmoor et le destroyer grec Kanaris1 pénètrent dans la rade d'Augusta et, le lendemain, les troupes britanniques entrent dans Augusta sans être inquiétées.

Le 17 juillet, dans deux des grottes du canal de Brucoli, où de nombreuses personnes s'étaient réfugiées pour s'abriter des bombardements, 50 personnes perdirent la vie à cause d'un éclair allemand.

La base est restée sous contrôle britannique temporaire jusqu'en 1946, avant de reprendre ses activités en 1951, abritant divers départements et centres de formation.

Aujourd'hui, c'est un important arsenal doté d'une usine de démagnétisation, qui abrite une base de l'OTAN, le siège du COMFORPAT (Commandement de la force de patrouille pour la surveillance et la défense côtière) et le Commandement militaire autonome de Sicile. Le complexe conserve plusieurs monuments commémoratifs, dont le Mémorial de Terravecchia, érigé en 1968 pour commémorer la mission à La Valette, et le Monument de 1995, qui commémore la dernière mission de la Seconde Guerre mondiale.

La collection du musée a été créée en octobre 1986 à l'initiative de Tullio Marcon. En décembre 1990, la collection a été ouverte au public dans le bastion Saint-Jacques de Castello Svevo , et Tullio l'a dirigée jusqu'à sa mort en 2006.

Le musée a été fermé temporairement en janvier 1996, puis rouvert en 2009. Depuis mai 2012, la collection est hébergée au Palazzo di Città (Palais de la ville), où elle peut être visitée aujourd'hui.

L'objectif du musée est de cataloguer, de préserver et d'exposer des reliques, des objets historiques, des photographies et divers documents concernant la ville d'Augusta, l'armée de l'air et la marine. Une attention particulière est accordée à l'opération Malta 2 et au naufrage du Conte Rosso en 1941.