Lo sbarco alleato in Sicilia nel luglio 1943 fu un evento centrale nella storia d'Italia, che spinse i gerarchi e il re Vittorio Emanuele III a deporre Mussolini e a superare il fascismo. Ma fu un momento decisivo per tutta la Seconda guerra mondiale: primo sbarco su larga scala sul suolo europeo, diede inizio alla riscossa alleata sul continente.  

Il Museo Storico dello Sbarco in Sicilia - 1943 si propone di raccontare tutto questo con l'ausilio di reperti, documenti, fotografie e installazioni immersive.

Il Museo di Catania è stato inaugurato nel dicembre 2002, occupa un padiglione di circa 3.000 metri quadrati presso il Centro Fieristico-Culturale “Le Ciminiere”.  
L'allestimento del Museo dello Sbarco è opera di Gasparre Mannoia, la regia è di Salvatore Maltese e la direzione scientifica di Ezio Costanzo.  

Il percorso museale si apre con la ricostruzione di una piazza di Catania negli anni Quaranta. Una colonna sonora di sottofondo richiama il clima del fascismo e della guerra. Si passa poi in un rifugio antiaereo, con la simulazione di un bombardamento; quindi attraverso sale in cui pannelli descrivono i combattimenti sul territorio siciliano nel 1943. Alcune vetrine espongono uniformi, armi, oggetti ed equipaggiamenti bellici dell'epoca. Interessante la sala dedicata alle “Testimonianze”, dove vengono proiettati stralci di interviste a testimoni degli eventi. Al secondo piano si trovano le statue di cera modellate dai maestri britannici del Museo Madame Tussaud's. che raffigurano Hitler, Churchill e Roosevelt a colloquio; e Mussolini con Vittorio Emanuele III. 

Le collezioni esposte sono state poi incrementate con donazioni di privati, di enti italiani e dell'Esercito canadese, nonché con prestiti di istituzioni culturali e militari come il Distretto Militare di Catania, la Fortezza di Augusta, la Croce Rossa Italiana, l'Archivio di Stato di Catania e gli Archivi Storici Comunali di Caltagirone e Paterno.  

Nel 2013, in occasione del 70° anniversario dello sbarco, è stata allestita una mostra con le fotografie siciliane del corrispondente di guerra americano Phil Stern che nel 2017 è diventata una sezione permanente del Museo. Nel 2023, in occasione dell'80° anniversario, si è tenuta una grande conferenza internazionale sullo sbarco.