Il Memoriale della retata del Vélodrome d'Hiver, situato a Parigi, in Francia, ricorda uno degli eventi più tragici della storia francese durante la Seconda Guerra Mondiale. La retata di Vél' d'Hiv, avvenuta il 16 e 17 luglio 1942, fu un arresto di massa di ebrei a Parigi da parte della polizia francese sotto il regime di Vichy, che collaborava con la Germania nazista.

La retata di Vél' d'Hiv fu meticolosamente pianificata ed eseguita dalle autorità francesi, tra cui René Bousquet, segretario generale della polizia nazionale francese, e Louis Darquier de Pellepoix, commissario per gli affari ebraici del regime di Vichy. La retata prese di mira specificamente gli ebrei stranieri e apolidi, risparmiando temporaneamente gli ebrei francesi dalla deportazione. Circa 13.000 ebrei, tra cui 4.000 bambini, furono arrestati a Parigi e nei suoi sobborghi. Inizialmente furono detenuti nel Vélodrome d'Hiver, uno stadio ciclistico coperto, in condizioni terribili, con pochi alimenti, acqua e servizi igienici.

I detenuti del Vélodrome d'Hiver sono stati tenuti per cinque giorni prima di essere trasferiti in campi di transito nei dintorni di Parigi, come Drancy, Pithiviers e Beaune-la-Rolande. Da lì venivano deportati ad Auschwitz e in altri campi di sterminio. La retata di Vél' d'Hiv segnò un' intensificazione significativa della persecuzione e della deportazione degli ebrei dalla Francia, con circa 77.000 ebrei che alla fine morirono nei campi di concentramento e di sterminio.

Il sito memoriale nel luogo in cui sorgeva l'ex Vélodrome d'Hiver è stato inaugurato il 17 luglio 1994. Vi si trova un monumento commemorativo creato dallo scultore Walter Spitzer e dall'architetto Mario Azagury, che rappresenta civili innocenti, tra cui bambini e una donna incinta, vittime della retata. Ogni anno, nel sito si organizza una cerimonia commemorativa per onorare la memoria di coloro che hanno sofferto e perso la vita durante questo oscuro capitolo della storia.

Il 16 luglio 1995, durante la commemorazione del 53° anniversario del rastrellamento di Vél' d'Hiv', il Presidente francese Jacques Chirac ha riconosciuto il ruolo dello Stato e della polizia nella persecuzione degli ebrei e delle altre vittime dell'occupazione tedesca. Ha dichiarato che la Francia, nazione dell'Illuminismo e dei Diritti Umani, quel giorno ha commesso l'irreparabile tradendo la sua promessa e consegnando coloro che erano sotto la sua protezione ai loro carnefici.