Germania
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Martin Gottfried Weiss fu il comandante di molti campi di concentramento. Le testimonianze su di lui sono contraddittorie: i detenuti di Dachau ricordano che durante il suo regno il rigore nel campo si attenuò e le condizioni di vita migliorarono, alcuni lo consideravano più umano dei suoi predecessori. I detenuti del campo di Majdanek, invece, non notarono la differenza, perché quando Weiss era comandante lì, le camere a gas funzionavano senza cambiamenti e i prigionieri venivano ancora uccisi senza motivo. Come comandante, spesso supervisionava l'esecuzione di compiti speciali nei campi.
Sono rimaste poche informazioni sulla sua vita privata. Nacque in Baviera da una famiglia cattolica. Dopo aver terminato la scuola, lavorò in una ferriera. Quando si impegnò a servire nelle SS, si era già sposato e aveva avuto due figli. Nel 1926, all'età di 21 anni, indossò una camicia marrone quando si unì alle SA (Sturmabteilung), le truppe d'assalto del NSDAP. A Weiden, dove era originario, formò con gli amici strutture locali delle SA e della Hitlerjugend. Fu uno dei primi membri della NSDAP. Contemporaneamente, iniziò a studiare ingegneria elettrica, diplomandosi nel 1930. Lavorò come assistente presso la scuola, ma fu licenziato dopo poco tempo.
Weiss decise di legare il suo futuro alle SS. Si unì all'organizzazione nel 1932. Visto l'andamento della sua carriera, si può intuire che, come molti comandanti di campi di concentramento successivi, si unì alla Squadra dei Teschi Morti - SS-Totenkopfverbände, organizzata da Theodor Eicke. Nella primavera del 1933, divenne una guardia del campo di concentramento di Dachau. Pochi mesi dopo, grazie alla sua formazione specialistica, divenne ingegnere nello stesso campo per più di cinque anni, e poi aiutante dei successivi comandanti di Dachau Hans Lortiz e Alex Piotrowski.
Martin Weiss deve essere stato riconosciuto per il suo contributo al Terzo Reich durante il suo servizio a Dachau, perché già dopo lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale gli fu ordinato di organizzare il campo di concentramento di Neuengamme. Neuengamme fu il luogo in cui fu testato lo Zyklon B per un eventuale uso sui prigionieri. Martin Weiss fu anche incaricato di espandere il campo di concentramento di Arbeitsdorf, dove furono trasferiti 800 prigionieri da Neuengamme. Questo campo fu creato vicino a Wolfsburg e i prigionieri dovevano fornire manodopera a basso costo per la costruzione della nuova auto Volkswagen, che era economica e disponibile per tutti i tedeschi. All'epoca, Weiss aveva l'autorità simultanea su entrambi i campi.
Oswald Pohl, capo dell'Ufficio economico e amministrativo principale delle SS, voleva che le condizioni dei prigionieri nei campi migliorassero. Non lo fece per motivi morali, perché riteneva che condizioni migliori avrebbero garantito ai prigionieri una vita più lunga e che quindi l'industria tedesca avrebbe potuto utilizzarli più a lungo come manodopera gratuita. Pertanto, quando Weiss ricevette l'incarico di comandante del campo di Dachau nel 1942, fu pesantemente criticato da Pohl per le condizioni del campo. Weiss si adeguò agli ordini di Pohl, ma il terrore nel campo continuò. Quando Weiss fu comandante dal 1942 alla fine del 1943, furono eseguite decine di condanne a morte. Durante il processo postbellico al personale del campo di Dachau, Weiss spiegò che si trattava di condanne a morte di prigionieri della Gestapo, eseguite su ordine di Himmler.
Da questo periodo, quando Weiss era il primo comandante di Dachau, provengono testimonianze che affermano che le condizioni del campo erano migliorate. Tra l'altro, erano state vietate le percosse e si era permesso di inviare pacchi di cibo ai prigionieri.
Weiss fu inviato al campo di Lublino il giorno dopo il massacro, la cosiddetta Aktion Erntefest, quando più di 17.000 persone furono uccise a Majdanek in un solo giorno, il 3 novembre. Weiss si assunse il compito di controllare la situazione dopo il massacro. Martin Weiss comandò Majdanek fino all'aprile 1944.
Fu poi inviato al sottocampo di Muhldorf, dove vennero create delle derive della Luftwaffe utilizzando il lavoro dei prigionieri. Di fronte al crollo del fronte e all'avvicinarsi degli americani, Weiss, che si trovava di nuovo a Dachau, avrebbe sollecitato la resa del campo agli Alleati, negando gli ordini di Himmler di bruciare il campo e cancellare ogni traccia di attività criminale. Tuttavia, il giorno prima dell'ingresso degli americani, Weiss fuggì da Dachau. Un giorno dopo fu arrestato a Monaco.
Al processo del personale di Dachau, che ebbe luogo nel novembre/dicembre 1945, Weiss fu dichiarato colpevole di crimini contro l'umanità per gli atti commessi durante il suo mandato di comandante di Dachau e degli altri campi. Fu condannato a morte e il verdetto fu eseguito il 29 maggio 1946.