Verhaal

Bezetting van Arromanches tot bevrijding

Frankrijk

Markeren

Deel

Route

Tussen 1940 en 1945 werd het kleine kustplaatsje Arromanches-les-Bains opgenomen in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Dit eens zo rustige dorpje werd cruciaal voor de geallieerden na de D-Day landingen van 6 juni 1944.

In de zomer van 1940 bezette Nazi-Duitsland de regio Normandië. Het leven veranderde voor de burgers van het gebied die nu in de gaten werden gehouden door de Duitse strijdkrachten. Zo werden er identiteits- en documentencontroles uitgevoerd en werden sommigen ingelijfd bij de Duitse oorlogsinspanningen door middel van bouwwerkzaamheden.

Burgers uit het dorp werden gedwongen om te werken aan de bouw van verdedigingsstellingen aan de Normandische kustlijn of werden zelfs naar Duitsland getransporteerd om te helpen bij hun oorlogsinspanningen. Degenen die gingen werken hadden weinig keus vanwege de omstandigheden.

Burgers waren door de jaren heen ook getuige van enige luchtactiviteit, van verkenningen van de kustlijn tot bombardementen op Duitse militaire doelen in Frankrijk.

Het schilderachtige kustlandschap veranderde met de bouw van de Atlantikwall, waarbij Duitse verzetsnesten werden gebouwd aan weerszijden van het dorp. Dit omvatte ook een radarpositie op de kliffen in het oosten.

Op 6 juni 1944 veranderde alles voor de burgers, van wie er helaas een aantal zouden sneuvelen. Op de ochtend van D-Day richtten de geallieerden hun aanval op de Duitse verdedigingsposities en de hele dag door werden talrijke luchtaanvallen op het dorp uitgevoerd die gericht waren op de Duitse troepen. Sommige Franse burgers kwamen in het kruisvuur terecht.

Op de avond van 6 juni 1994 drongen de mannen van het 1st Hampshire Regiment, British 50th Infantry Division, die eerder die dag op 'Gold Beach' waren geland, vanuit het oosten het dorp binnen. Ze bevrijdden het dorp met weinig tot geen weerstand van de Duitse troepen die zich hadden teruggetrokken.

Al snel begonnen genieofficieren het dorp voor te bereiden op de kunstmatige 'Mulberry Harbour' die voor de kust zou worden aangelegd. Dit werd in de komende weken snel opgebouwd en later operationeel.

Het dorp werd een logistiek knooppunt ter ondersteuning van de geallieerde opmars toen deze uit Normandië en Frankrijk brak en verder trok naar België. Honderdduizenden tonnen aan voorraden en duizenden voertuigen werden hier aan land gebracht en verder landinwaarts verplaatst terwijl de geallieerden Europa bevrijdden.

Vandaag de dag zijn er nog delen van de 'Mulberry Harbour' te zien op het strand en op zee. Er is ook een museum dat herinnert aan wat zich hier in juni 1944 afspeelde. Daarnaast zijn er talrijke gedenktekens te vinden rond het dorp dat op 6 juni 1944 werd bevrijd na bijna vier jaar bezetting.