De havens werden in het geheim gebouwd in het Verenigd Koninkrijk en over het kanaal gesleept vanaf D-Day. De bouw begon in de dagen na de succesvolle landing van de geallieerden.

Het ontwerp en de uitvoering van de 'Mulberry' havens was uniek en elke haven besloeg een gebied dat groter was dan de haven van Dover (Engeland). De opperbevelhebber (generaal Eisenhower) beval dat de havens tegen 10 juni 1944 beschut water moesten leveren en tegen 20 juni volledig ingericht moesten zijn.

De totale dagelijkse streefcijfers voor het ontschepen van de twee havens waren 3.000 ton voorraden op 10 juni, 7.000 ton en 2.500 voertuigen op 14 juni en tenslotte 12.000 ton en 2.500 ton onbeschutte voertuigen. De kunstmatige havens waren ontworpen om 90 dagen mee te gaan en hun onderdelen konden gesleept en opgebouwd worden in stormkracht 4.

De belangrijkste onderdelen van de havens waren: 'Phoenix' de buitenste golfbrekers, 'Bombardons' voor aanlegplaatsen en 'Whale' de drijvende wegen. De overblijfselen van 'Phoenix' en 'Whales' zijn vandaag de dag nog steeds te zien op het strand en op zee. Bombardons' en 'Phoenix' werden vanaf Portland (een eiland voor de Engelse zuidkust) gesleept en tegen de ochtend van 10 juni werden ze in positie gebracht voor Arromanches. Afgeschreven schepen werden afgezonken voor de kust voorbij de buitenmuur van de kunstmatige haven, bekend als 'Gooseberry', en boden beschutting aan schepen en vaartuigen. Tegen de middag van 10 juni lagen ze allemaal op hun plaats. Deze zijn vandaag de dag niet meer zichtbaar.

Op 14 juni waren alle 'Phoenix' afgezonken en voltooid. Tegen 16 juni waren alle 'Whales' op hun plaats en kregen de havens vorm. De pier voor het lossen van de Landing Crafts was aangesloten om het lossen van schepen mogelijk te maken.

Vanwege luMhet belang van de havens werden ze al vroeg beschermd door een zware luchtafweer. Deze bestond uit lichte en zware kanonnen aan wal en op zee. Daarnaast zorgden 60 trawlers met 'Esso' generatoren voor rookgordijnen om de constructie te verbergen voor Duitse waarnemingen.

De haven bij Arromanches-les-Bains werd 'Mulberry B' genoemd. Het stond ook bekend als 'Port Winston', naar de Britse premier Winston Churchill in oorlogstijd.