Nederland
Markeren
Deel
Route
Poolse soldaten werden ondergebracht in het dorp Siddeburen. In de nacht van 20 april 1945 werden ze verrast door een Duitse tegenaanval. Het was één van de laatste stuiptrekkingen van de bezetter en kostte het leven aan drie Polen en twee verzetsstrijders.
De strijd in het noorden ging voortvarend. Assen werd 12 tot 13 april bevrijd en in de stad Groningen staakten Duitse troepen op 16 april de strijd.
Toch was het nog niet gedaan. De bezetter hield nog lang stand in Delfzijl. Het stadje was gemakkelijk te verdedigen door het vlakke land met goed zicht en weinig dekking. De vele sloten, kanalen, meren en onder water gezette gebieden kwamen goed van pas. De Duitse verdediging van het omsingelde gebied, de ‘Delfzijl Pocket’, was gericht op het opvangen van vluchtende, Duitse militairen. Die waren door de Canadese opmars vooruit gedreven en wilden overgevaren worden naar de andere kant van de Eems, naar Duitsland.
In die periode lukte het de Polen en Canadezen niet op te rukken naar Delfzijl. Ze kwamen niet verder dan Noordbroek. Van daaruit verplaatsen ze zich in drie richtingen. Eén groep ging naar Siddeburen, dat op 15 april zonder slag of stoot werd bevrijd.
In Siddeburen trok een Canadese eenheid van ongeveer 25 militairen zich terug voor een recuperatieverlof in Zuidlaren. Een handvol Poolse militairen moest nu het dorp beveiligen tegen Duitse prikacties. De Polen waren ingekwartierd in café De Witte Linden en hadden hun aandacht op de noordrand van het dorp gericht. Het lokale verzet werd gevraagd om gedurende de nachtelijke uren te helpen met de bewaking van het dorp. In het tot commandopost omgebouwde café werd een verdedigingsplan gemaakt.
Dat bleek niet overbodig, in de nacht voor de verjaardag van de Führer (20 april) sloop vanuit Tjuchem, Meedhuizen en Wagenborgen een Duitse gevechtsgroep naar Siddeburen: goed bewapend met onder meer antitankgranaten en lichtfakkels. Midden in de nacht braken in het hele dorp gevechten uit. Aanvallen over de grond werden ondersteund door artilleriegranaten die werden afgeschoten uit de omgeving Wagenborgen en Delfzijl. Die nacht sneuvelden korporaal Kazimierz Zalcer en de soldaten Janusz Wisniewski en Karol Pryszcz. Pas bij het ochtendgloren trokken de Duitsers zich terug.
Achteraf bleken er ook twee verzetsmensen te zijn gesneuveld; Jan Oostindiër en Willem Balkema. Hun namen staan op het monument aan de Viskenijstraat in Siddeburen.