Het Mauthausen Memorial, gelegen in Oostenrijk, markeert de locatie van het voormalige concentratiekamp Mauthausen, een van de wreedste kampen in het nazi-concentratiekampsysteem. Het kamp werd in 1938 opgericht en was aanvankelijk bedoeld voor politieke gevangenen, maar werd later uitgebreid met krijgsgevangenen, Joden en andere groepen die door het naziregime werden vervolgd.

Het voornaamste doel van het kamp was dwangarbeid, waarbij gevangenen werden onderworpen aan wrede omstandigheden in de granietgroeve van het kamp en in verschillende subkampen. Het zware werk, gecombineerd met onvoldoende voedsel, medische zorg en welig tierende ziektes, leidde tot de dood van veel gevangenen. Het kamp werd ook een plaats voor medische experimenten en massa-executies.

Toen het einde van de Tweede Wereldoorlog naderde, werd Mauthausen een bestemming voor evacuatietransporten uit andere kampen, wat leidde tot ernstige overbevolking en verdere verslechtering van de omstandigheden. In de laatste maanden voor de bevrijding was het kamp getuige van chaos, massale sterfte en een aanzienlijke toename van het aantal gevangenen, waaronder die uit Auschwitz-Birkenau, Groß Rosen, Sachsenhausen, Ravensbrück en Mittelbau-Dora. De overbevolking en voedseltekorten resulteerden alleen al in april 1945 in meer dan 11.000 doden.

In april 1945, toen de Geallieerden oprukten, begon de SS het bewijs van hun misdaden te vernietigen door massamoordinstallaties te ontmantelen en gevangenen te vermoorden die tegen hen konden getuigen. De concentratiekampen Mauthausen en Gusen werden bevrijd door eenheden van het Amerikaanse leger op 5 en 6 mei 1945, waarbij ongeveer 40.000 gevangenen werden vrijgelaten. Ondanks de bevrijding stierven duizenden gevangenen in de daaropvolgende weken en maanden als gevolg van hun verzwakte conditie.

Na de bevrijding verzamelde een onderzoeksteam voor oorlogsmisdaden bewijs voor de vervolging van de daders. Het grootste proces voor misdaden gepleegd in Mauthausen vond plaats in Dachau van maart tot mei 1946 en resulteerde in de veroordeling van 61 verdachten. Latere processen leidden tot mildere straffen en veel daders werden begin jaren 1950 voorwaardelijk vrijgelaten. De processen in Oostenrijk, West- en Oost-Duitsland gingen door tot in de jaren 1990, wat leidde tot verschillende veroordelingen in verband met het concentratiekampcomplex Mauthausen/Gusen.