Begraafplaats

Duitse, militaire begraafplaats La Cambe

Frankrijk

Markeren

Deel

Route

De militaire begraafplaats La Cambe ligt op slechts een paar kilometer van Omaha Beach aan de Franse Atlantische kust. Op 6 juni 1944 (D-Day) landden hier de Amerikaanse troepen. La Cambe is de grootste, Duitse militaire begraafplaats in Normandië en werd ontworpen door architect Robert Tischler. Een van zijn ontwerp-principes is een smalle ingang, waardoor slechts één persoon tegelijk de begraafplaats kan betreden. Het doel van Tischler was mensen tot rust en stilte te brengen bij betreden van het monument. Gemeenschappelijke graven en de bijna zed meter hoge grafheuvel vormen het middelpunt van de plek. In plaats van individuele kruisen als grafmarkering zijn er groepen symbolische kruisen zonder naam.

Op dit moment hebben 21.245 Duitse soldaten hun rustplaats gevonden in La Cambe. In de grafheuvel rusten 207 onbekende en 89 bij naam bekende doden. Een tentoonstelling in het informatiecentrum toont met voorbeelden wat mensen tijdens de oorlog meemaakten. Het beschrijft hun lot en laat mensen aan het woord. De beelden en verhalen van dood, lijden, verwoesting en oorlogsgraven worden afgewisseld met hoopvolle voorbeelden van verzoening, begrip en vriendschap.

In de zomer van 1944 stierven meer dan 100.000 mensen tijdens de gevechten die volgden op de geallieerde landingen in Normandië. Minstens 14.000 Franse burgers verloren het leven. Al toen de gevechten in Normandië nog voortduurden legde de Amerikaanse Recovery and Identification Service bij het kleine dorpje La Cambe twee grote begraafplaatsen aan voor zowel eigen, als Duitse gesneuvelden. Na 1945 brachten de Amerikaanse troepen hun doden over naar de begraafplaats van St. Laurent-sur-Mer, 15 kilometer verderop. De lichamen van de Duitse soldaten daar werden opgegraven en herbegraven in La Cambe.

In 1954 startte de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge (Duitse Oorlogsgravencommissie) herbegravingen. De begraafplaats van La Cambe was met ongeveer 8.000 graven toen al één van de grootste, voorlopige Duitse militaire begraafplaatsen in Frankrijk. Vervolgens werden de stoffelijke overschotten van 12.000 Duitse soldaten uit 1.400 graven en nog eens 700 lichamen uit verspreide oorlogslocaties in Normandië bijgezet op La Cambe. Op 21 september 1961 werd de oorlogsbegraafplaats van La Cambe officieel ingehuldigd.

In 1957 vond er een internationaal jeugdkamp plaats onder het motto "Verzoening over de graven". Dit was de eerste keer dat jongeren uit verschillende landen de Volksbund hielpen bij het aanleggen van een oorlogsbegraafplaats. Naast de begraafplaats ligt het Vredespark met 1.200 bolvormige esdoorns als levende symbolen van vrede en verzoening. La Cambe was het eerste vredespark van de Volksbund. Later werden er nog drie gebouwd in Budaörs (Hongarije) en Sologubovka (Rusland).

Toegankelijkheidsinformatie:

De barrièrevrije toegang tot de begraafplaats werd in 2012 voltooid. Een directe verbinding met de busparkeerplaats maakt het mogelijk om via een korte route en zonder veel moeite de graven te bereiken. In juli 2016 installeerde de Volksbund een roestvrijstalen reling zodat ook oudere bezoekers de grafheuvel veilig kunnen beklimmen.

Adres

Les Noires Terres, 14230 La Cambe, France

Infos

+33 (0)2 31 22 70 76