Nederland
Markeren
Deel
Route
De provincie Zeeland en Vlaanderen spelen een sleutelrol aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Van september tot begin november 1944 vindt hier de Slag om de Schelde plaats met als doel de havens van Antwerpen in geallieerd gebruik te kunnen nemen. Met de operatie Switchback moet de Canadese 3de Infanteriedivisie en de 4de Canadese pantserdivisie de zogenaamde “Breskens pocket”, de zuidzijde van de Westerschelde met de 64ste Duitse infanteriedivisie, opruimen. Het zal één van de zwaarste operaties worden in West-Europa.
De Queens Own Rifles of Canada neemt op 16 oktober posities in in de Groote Jonkvrouw polder, ten oosten van IJzendijke. Een eerste frontale bataljonsaanval wordt ingezet, maar al snel afgelast wegens problemen in de uitvoering en ondersteuning. Wel vinden er zware artillerie beschietingen plaats. Op 17 oktober, om 9.00 uur, zetten de Canadezen de aanval in. De achtergebleven Duitse militairen bieden echter verbeten tegenstand. Elke straat en elk huis moet worden veroverd, zelfs door man-tegen-man gevechten met de bajonet. Desondanks weten de Canadezen het oostelijke deel van IJzendijke te bevrijden. De Duitsers reageren 's middags vanuit het westen met beschietingen, die grote branden veroorzaken. De volgende dag weten de Canadezen ook het westelijke deel van de stad in te nemen. IJzendijke komt zwaar gehavend uit de strijd. In totaal vallen er tientallen doden te betreuren. Rond de 200 gebouwen zijn vernield.
Bezoek de website van Zeeuwse Ankers voor uitgebreide informatie, persoonlijke verhalen en video’s over de Slag om de Schelde.