Thema route

Poolse fietsroute in Zeeland

Nederland

Deel

Type

Fietsen

Afstand

61.91 km

De fietsroute die aandacht besteed aan de rol van de Poolse soldaten in de provincie Zeeland begint bij het Gdynia Museum.

De route voert je door een deel van Zeeland, waar de eerste geallieerde soldaten, Polen en een deel van het Eerste Canadese Leger, op 16 september 1944 binnenkwamen. Ze kwamen Zeeland binnen via oostelijk Zeeuws-Vlaanderen. Bij Axel stuitten ze op sterke tegenstand van Duitse eenheden. Drie dagen van zware gevechten braken uit om het Axel-Hulst Kanaal.

De route gaat ook door de stad Hulst, met de Sint-Willibrordusbasiliek in het centrum. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was dit een perfect uitkijkpunt, met uitzicht over het oosten van Zeeuws-Vlaanderen. De Duitse soldaten schreven nazi-teksten op de muren. De houten toren was een belangrijk doelwit voor de geallieerden, maar bleek moeilijk te raken. Er waren twintig voltreffers nodig voordat de torenspits instortte.

De oude vestingstad Hulst, met de Sint-Willibrordusbasiliek in het centrum, maakt ook deel uit van de fietsroute. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de toren van de basiliek een perfect uitkijkpunt voor de Duitsers, met wijds uitzicht over een groot deel van Oost Zeeuws-Vlaanderen. De Duitse soldaten schreven nazi-teksten en schilderden hakenkruizen op de binnenmuren van de toren. De toren was vanwege het uitkijkpunt, een belangrijk doelwit voor de geallieerden. Tanks van de Eerste Poolse Pantserdivisie kregen opdracht om de toren van de basiliek te beschieten. Doordat de torenspits van hout was ging dit niet eenvoudig. Er waren meer dan twintig voltreffers nodig voordat de torenspits uiteindelijk instortte.

Locaties en verhalen langs de route