Franz Oppenhoff był jedną z kluczowych postaci w historii miasta podczas przejścia z czasów nazistowskiej dyktatury do okresu powojennego. Dziś jedna z najpiękniejszych ulic w Akwizgranie nosi nazwę "Oppenhoff-Allee", choć prawdopodobnie tylko nieliczni mieszkańcy miasta znają jej imiennika.

Oppenhoff był prawnikiem, który działał w Akwizgranie od 1933 roku i między innymi bronił katolickich duchownych przed atakami reżimu. Swoją trudną rolę burmistrza Akwizgranu zyskał zaraz po amerykańskiej ofensywie. Biskup Akwizgranu, Johannes Joseph van der Velden, zaproponował go amerykańskim siłom okupacyjnym jako nowego szefa miasta. Oppenhoff został zaprzysiężony już 31 października 1944 r., a następnie starał się działać jako pośrednik między nowymi władcami a ludnością niemiecką. Jednym z głównych obszarów konfliktu było jego żądanie otwarcia ulic miasta w celu dostarczenia pilnie potrzebnej żywności.

Samuel Padover, amerykański profesor historii i członek Departamentu Wojny Psychologicznej w armii amerykańskiej, stał się największym rywalem Oppenhoffa. Padover masowo atakował Oppenhoffa i administrację miejską, ponieważ dla niego władze miasta wydawały się zbyt konserwatywne. Debaty na ten temat, znane jako "skandal w Akwizgranie", dotarły nawet do amerykańskiej prasy.

Niezależnie od tego, ze względu na współpracę z amerykańskimi okupantami, Oppenhoff był znienawidzony przez nazistów. W godzinach wieczornych 25 marca 1945 r. oddział Werewolf-Kommando odwiedził niestrzeżony prywatny dom Oppenhoffa i tam go zamordował. Pierwszy powojenny przywódca miasta został pochowany na Cmentarzu Wschodnim. Do dziś pamięta się o nim na Oppenhoff-Allee, gdzie znajduje się pomnik upamiętniający jego los.